第二十一章 京城暗涌
丞相府的寿宴，最终以一场骇人听闻的抓捕狼狈收场。
靖王萧煜雷厉风行，以谋害王妃、勾结邪道的罪名，将柳氏、楚怀远及楚婉打入天牢，丞相府被查抄封禁。这桩惊天大案迅速传遍京城，引发了朝野震动。
柳氏的恶毒、楚怀远的昏聩成为街头巷尾的谈资，而楚瑶“青木神殿圣女之女”的身份以及她体内蕴含的“神级武魂”，更是成为了最引人瞩目的焦点。昔日被嘲笑的废柴，一跃成为了身负古老传承、命运多舛的传奇人物。各种版本的流言甚嚣尘上，将楚瑶的经历渲染得愈发神秘。
朝堂之上，风波不断。楚怀远倒台，空出的丞相之位引得各方势力明争暗斗。皇帝萧衍虽顺势清理了楚怀远的党羽，却也趁机安插了不少自己的亲信，试图削弱靖王在朝中的影响力。然而，萧煜根基深厚，北境军权在握，又刚刚以雷霆手段肃清了内患，威望不降反升，皇帝一时也难以撼动。
对于楚瑶，皇帝的态度变得愈发微妙。他既忌惮她背后可能牵扯的隐世宗门和她本身惊人的潜力，又不得不顾忌靖王的态度。最终，在萧煜的强势干预下，皇帝下旨，肯定了楚瑶的身份，并因其母林青漪的“功绩”（含糊其辞），给予了相应的封赏，算是暂时承认了她的地位。
这一切纷扰，似乎都与楚瑶无关。
寿宴之后，她便再次回到了靖王府，继续深居简出的修炼。丞相府的倒塌，并未让她感到多少快意，反而像卸下了一层沉重的枷锁，让她能够更加心无旁骛地追求力量。
有着《青木长生诀》和生命之种的辅助，加上萧煜提供的近乎无限的资源，她的修为依旧在飞速提升。凝气七重天、八重天……她稳步向着凝气境的巅峰迈进。丹田内的生命古树幼苗虚影越发凝实，枝叶舒展，脉络清晰，散发着令人心旷神怡的勃勃生机。她对木系灵力的掌控也达到了一个全新的境界，举手投足间，皆可引动周围草木精粹。
这一日，楚瑶正在院中演练一套新领悟的木系术法——‘青藤缠绕’。只见她指尖青光流转，院中几株观赏花木的藤蔓便如同活了过来一般，随着她的心意蜿蜒舞动，时而柔韧如鞭，时而坚硬如铁，灵动非常。
萧煜不知何时出现在廊下，静静地看着。待她收功，才开口道：“灵力掌控越发精妙了。看来，是时候让你接触更高层次的东西了。”
楚瑶闻言，眼中露出期待之色：“王爷是指？”
“阵法，以及炼丹。”萧煜道，“武道修行，灵力修为是根本，但阵法可借天地之力，炼丹可助己助人，皆是不可或缺的辅助手段。尤其你身负青木传承，于炼丹一道，或有天赋。”
楚瑶心中一动。阵法她已见识过其威力，而那能疗伤、增补灵力的丹药，更是修行者梦寐以求之物。若能掌握，无疑能极大提升她的综合实力。
“请王爷指点。”
萧煜微微颔首：“阵法一道，博大精深，我先传你基础阵理与几种常用阵法。至于炼丹……”他略一沉吟，“王府库藏中有不少丹方与一尊不错的药鼎，你可自行研习。若有不解之处，再来问我。”
接下来的日子，楚瑶的修炼内容又增添了阵法和炼丹。萧煜传授的阵理由浅入深，让她对天地能量的运行规律有了更深的理解。而炼丹则更考验耐心和细致，以及对药性、火候的精准把控。她发现，自己确实对炼丹有着超乎寻常的亲和力，生命古树武魂带来的精微感知力和对草木精华的天然亲近，让她在辨识药性、融合药力时事半功倍。
就在楚瑶沉浸于修炼的充实中时，外界的暗涌并未停歇。
天牢深处，阴暗潮湿。
柳氏蜷缩在角落，早已没了往日丞相夫人的风光，形如枯槁。她对面，楚婉更是精神恍惚，时而哭时而笑，口中喃喃咒骂着楚瑶。
忽然，一阵阴风吹过，牢房内的烛火摇曳不定。
一个嘶哑的声音如同鬼魅般在柳氏耳边响起：“废物！一点小事都办不好，留你们何用！”
柳氏吓得浑身一颤，连滚爬爬地跪倒在地，对着空气磕头：“大师！影巫大师！救救我们！我们再也不敢了！都是那贱人太狡猾……”
“哼！”影巫的身影在阴影中若隐若现，气息比上次更加阴冷，“你们已无利用价值。不过……看在你女儿还有点特殊体质的份上，本座可以给你们一个将功补过的机会。”
柳氏如同抓住救命稻草：“什么机会？大师请说！婉儿她一定可以的！”
影巫阴恻恻地道：“皇宫不久后将举办‘百花宴’，届时会展示一株千年‘血玉珊瑚’。此物蕴含至阳精气，对本座恢复伤势有大用。你们想办法，在百花宴上制造混乱，助本座盗取血玉珊瑚。若此事办成，本座或可考虑救你们出去，甚至……帮你女儿夺取一丝造化。”
柳氏闻言，眼中闪过一丝挣扎，但求生的欲望很快压倒了理智：“我们……我们如今身陷囹圄，如何能……”
“本座自有安排。”影巫打断她，弹指将一枚黑色的丹药射入柳氏口中，“此丹可暂时激发你的生命力，让你在百花宴期间恢复行动。至于如何混入皇宫……呵呵，自然会有人接应你们。”
丹药入腹，柳氏顿时感觉一股热流涌遍全身，萎靡的精神为之一振。她咬了咬牙：“好！我们做！”
影巫的身影悄然消散，留下柳氏和楚婉在黑暗中，眼中燃烧着疯狂而绝望的光芒。
靖王府，书房。
暗卫首领正向萧煜禀报：“王爷，天牢传来消息，昨夜有异常能量波动，疑似幽冥道的人接触过柳氏母女。另外，宫中传出消息，半月后将举办百花宴，届时会展出西域进贡的千年血玉珊瑚。”
萧煜手指轻叩桌面，眼神深邃：“百花宴……血玉珊瑚……幽冥道的人对至阳之物感兴趣？看来那影巫上次受伤不轻。传令下去，严密监控天牢和皇宫动向，尤其是百花宴期间。本王倒要看看，他们还想玩什么把戏。”
“是！”
暗卫退下后，萧煜走到窗前，望向皇宫方向。皇帝在这个时候举办百花宴，还特意展出珍贵无比的血玉珊瑚，是真的巧合，还是……另有所图？
他转身，看向听雪轩的方向。瑶儿的修为日益精进，但终究还未成长到足以应对所有风险。这京城的水，是越来越浑了。
看来，这百花宴，他需得亲自陪她走一遭了。有些风雨，终究需要共同面对。而他，也需借此机会，进一步敲打某些不安分的人。