临近除夕，卫城裹着风雪，迎接一天难得的暖阳。
南印街市，烟火饮食，人潮涌动，各色年货琳琅满目。茶香氤氲的清欢茶坊，客似云来。大堂内地上横竖间隔，零零散散放着炭火盆，茶客围坐其中，啜饮低声细语。聊得尽是些，近来城中的热乎事。唐清欢借着送茶机会，立旁倾听。
“听说茶商会行首钱长老被革职查办......”
“可不是吗？尽做些龌龊之事，应有此报....真是大快人心！”一位茶客拍着茶桌说道。
唐清欢将小食搁置桌上之时，听着那句‘应有此报’，唇角微微上扬.....
此时，茶坊门外进来一位男子，是黄云轩。他身着一袭墨色长袍，带着一丝寒气踏步而入。目光环视一周店内茶客，最终落在斜面茶桌前立着的唐清欢身上。
唐清欢抬头之际，竟与他的目光一触，朗声道：“黄公子，请二楼入座，我送完这桌就来。”
松烟将小食和一筒双色凝香递给唐清欢，她接过转身上了二楼。待要近雅座之时，面露笑意搁置小食、茶饮，轻轻落座。
“黄公子今日前来，可带了些什么趣闻？”
“倒还真有.....”他握住竹筒，慢慢啜了一口，微露茶味惬意的神色。
“钱长老落马，这茶商会行首之位空缺，三日后重选......”他抬头故意目不转睛的盯着唐清欢，悄然的从袖中取出一份烫金请柬：“我已在商会期间向各位长老举荐了你。”
唐清欢听他这样说，一时诧异将目光移开。这茶商会行首向来由男子担任，且多是世代经营的大茶商，她这样以白手起家新手的茶坊掌柜，从未想过跻身其中为行首......不，是暂时未曾想过，对于她来说，太快了一点。
“我一个茶坊小商贩，能服众吗？”她将请柬推回。
“城中茶商大多家底雄厚，我这般规模，怕是连门槛都够不着。”
黄云轩正要开口，不知何时林傅盛从雅座掀帘而入，怀中捧着一本厚厚的账册。
“谁说我家娘子不够资格？”林傅盛朗声说道。
他将手中的账册，“啪”地一声落在茶桌上，将茶水溅起几点水珠。又将身上的大氅脱下，挂在木板上，立刻落座在唐清欢身旁。
他徐徐翻开页面，墨迹清晰的数字跃然纸上：“去年咱们茶坊净收入二千三百两，月入两百两有余，比城中半数茶商赚得多。若以利润论英雄，为何不能参选？”
唐清欢不敢置信，将账册拖过手中，手指滑过上面密密麻麻的数字。确实是二千三百两，她也没有想到会如此之多。
黄云轩抬头望着唐清欢，须臾，她会意将手中的账册递给他。
黄云轩查看片刻，趁势追问：“按‘商会典律’，今年新规，参选需年缴会费五十两，外加三位长老联署。”
他顿了顿，将一小信笺递给她：“会费我先替你垫上，你直接参加便是。”
林傅盛摆手，从腰间挑取出一只钱袋，推至黄云轩面前：“不必，这是我家娘子，有劳黄公子操心，这银子你收下。”
钱袋中整好八十两，林傅盛想剩下作为，请黄云轩喝茶的费用。
唐清欢望着丈夫，眼中满是认可，脸色渐渐润红。
黄云轩眼中掠过一丝悄然的失落，随即恢复如常：“联署之事不必忧心。我叔父是副行首，我自可请他出面。另外两位，茶商会随意选两名长老，我已招呼妥帖，你放心参与便是。”
正当三人商议时，楼下迎面走进一位妇人。是临江码头清欢茶记的江夫人，正携着寒风入内，向茗酥嘀咕了几句。
“唐掌柜的，江夫人有事与你商议，正在楼下候着。”茗酥急急上楼通传。
“嗯——我这就下去，招待江夫人落座。”她又面对黄云轩、林傅盛二人。
“我下去片刻就来，二位可继续用茶。”黄云轩与林傅盛，淡然神色颔首应了。
唐清欢提着裙摆下了二楼，见江夫人满面春风。她脚步轻盈的迎了上去，蒋夫人转头见她过来，一手抓着她低声说道：“邵小姐生了个大胖小子，母子平安！”
唐清欢急忙落座，反手放在她肩上：“何时生的？孩子可健康？”
“一月前半夜生的，足足七斤重呢！”
江夫人笑道：“我按您的吩咐，找了最好的稳婆，又雇了奶娘。邵小姐让我多谢您，说是恩情今生难忘。”
唐清欢不经意间，抬头望着楼上，眼中不知为何湿润起来。
顿了片刻，她低头从腰间钱袋挑出，一把塞给江夫人：“这五十两，麻烦您带给她。作为份子钱，等开年后空了，与你一道去老家看望她。”
江夫人压低声音：“那位公子.....还不知情？”
唐清欢摇头，余光再次向楼上望去，此刻黄云轩正与林傅盛交谈国政。
她心中一阵酸楚，那个被黄云轩玷污却又不能迎娶的可怜女子，那个她暗中安置在江夫人老家的邵小姐，如今成了母亲。而孩子的父亲，近在咫尺，却永不知情。
三日后，茶商会馆内，十余位卫城茶商长老齐聚一堂。
林傅盛陪唐清欢踏入厅堂时，原本喧闹的大厅顿时安静下来。几位老茶商交头接耳，目光在唐清欢身上打量，满是疑虑与不屑。
副会长黄云轩的叔父梅公，此刻轻咳一声：“今日推选会长，按规矩，先请参选人陈述茶商经营之道。”
茶商会内还有钱长老的旧党羽，周员外就是其中一位，他率先发难：“女子参选会长，闻所未闻！‘商会典律’虽未明言禁止，然自古以来皆由男子担任。娘子还是安心经营茶坊为好。”
黄云轩立即起身：“据前朝至大盛以来，卫城茶肆兴盛，多有女子主持活动。况且唐清欢茶坊月入两百两，远超在座多位。商会要发展，当以能力论英雄，而非性别。”
周员外与斜角处一位中年男子对视，颔首示意发话，那人质疑道：“自茶商会建立以来，行首需精通茶叶贮存之法，不知娘子有何高见？”
唐清欢从容不迫，抬头眼神坚定道：“从古至今存茶，前朝常用茶罂，要存得多些就用茶笼，各有各的法子。我参照古法，用陶罂当容器，里面铺层竹叶，外头盖着稻草灰，好防湿气。前些日子租了临江的仓库，还专门让人白天黑夜盯着看，免得出岔子。”
唐清欢详细阐述了茶叶储存的技艺，引得几位长老频频点头。
投票时刻临近，黄云轩忽然起身：“既然有人质疑女子能力，我不妨再提一事，钱长老纵火案，实乃唐清欢率先发现线索，助官府破案。此等敏锐，正是会长所需。”
须臾，各长老投票开始，唐清欢以微弱优势获得通过。
正当她接过行首令牌时，她顿了顿，抬头望着黄云轩与梅公。片刻，她抽身走向梅公，将手中紫檀木制成的令牌，毅然递给他。
“今日有幸得任茶商会行首一职，承蒙各位长老认可，方能通过选举。不过，职位越大责任越大，我初入茶业商道，需要学习的地方还有很多，故请梅公接任行首一职，如若可以，我愿做副行首.......”
她再次向前几步，语气带着诚意道：“我定会协助梅公统管茶商买卖规矩，协调茶叶的收售，维护商户之间利益公平，也学习跟官府对接茶税茶引事务，帮商会茶户们把茶业生意做顺，不辜负各位托付！还望梅公应允........”
梅公被唐清欢的诚意打动，转头望着黄云轩。他嘴角扬起弧度，点头应允。梅公会意，接过唐清欢手中的令牌。
“老夫本是不愿为行首，在座各位都是知道的。不过，唐小娘子年轻谦虚，老夫就暂代行首一职，假以时日，唐小娘子得以独立，我便退回商会副行首一职。”
唐清欢临走之时，黄云轩追了出来，并唤着她的名字。
林傅盛与唐清欢及时转头，询问道：“黄公子如此着急，还有何事？”
黄云轩上前几步，慢慢开口道。
“唐小娘子能力胜过许多男子，只是如今还有不少迂腐不化之人，这些不是短期内能打破的。你现在虽然暂时为副行首，但以后的路肯定还会有很多困难，我愿意作为你的幕僚。”
听他如此说，林傅盛内心起了一团火，不过将它暂时压制下去。
“黄公子不要忘记，终有一日，你是要离开卫城的......”
黄云轩不以为然道：“在我走之前，就当辅佐唐小娘子。林相公不是也要为此吃醋拦阻？”
唐清欢及时拦住林傅盛，连忙道：“那就多谢黄公子了，这商会规矩，确实有许多不懂之处，有黄公子辅佐，我定能快速适应。”
“那就这样说定了，在下一定尽心辅佐....”
唐清欢与黄云道别，林傅盛已走在前面，转身道：“娘子，该回家了。”
她应了一声，向黄云轩再次作揖道别后，急急追上林傅盛......